年下の同性に告白されました。 彼女は「友達のままでも大丈夫」と言ってくれましたが、友達のままでは逆に傷つけてしまわないでしょうか？ 私は26歳、彼女は20歳

ご回答ありがとうございます。
私も彼女の気持ちを打ち明けられた時は凄く難しい問題だと思ったし、とても勇気の要る行動を選択したのだと思いました。彼女が私なんかの為に勇気を出して打ち明けてくれた時の気持ちを思うと涙が出て来ます。
「好きって言ってくれてありがとう、私も好きだし嬉しいし全然嫌じゃない」とお返事をして「やっぱり優しいから好き」「返事読んでずっと泣いてる」と返ってきて、私も泣いてしまいました。
彼女の好きと私の好きは違うけれど、これから急に距離を取って接するのは自分が辛く、苦しい思いをする事になりそうです。自分が苦しくても、彼女が一番傷つかないようにするのが距離を置く事なのであれば耐えますが……本当に、距離を取って良いのでしょうか。恋愛感情を抱いた事がないので、これがただの情なのか、既に私も恋愛の方に傾いているのか分からないのです……
彼女は同性愛の人ではないはずですが、私は特別だそうです。